GAG - glucosaminoglicani

I GAGs (GlucosAminoGlicani), chiamati anche mucopolisaccaridi, sono elementi costituiti da catene formate prevalentemente da zuccheri.

Essi sono presenti sia in forma libera nelle urine, sia come costituenti dell'urotelio.

L'urotelio è lo strato più superficiale della vescica, quello a diretto contatto con l'urina. Su questo strato sono presenti i GAGs, che rendono impermeabile l'urotelio rappresentando il normale scudo protettivo della vescica.
L'impermeabilità, oltre a non permettere all'urina di essere riassorbita dai vasi sanguigni e reimmessa nel circolo sanguigno, protegge gli strati cellulari sottostanti (più fragili, immaturi e sensibili) dall'aggressione dell'acidità urinaria, dei batteri e delle sostanze irritanti presenti nel liquido urinario.

I GAGs liberi nelle urine invece hanno una funzione antibatterica in quanto si uniscono alle zampe (lectine) dei batteri impedendogli di aderire con esse alla parete vescicale e in questo modo vengono espulsi attraverso la minzione.

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L'assenza o la riduzione di GAGs (tipica della cistite interstiziale, della sindrome del dolore vescicale e della cistite ricorrente) provoca irritazione e ipersensibilità verso qualsiasi stimolo: tattile, acido, termico, pressorio, batterico, ecc. La somministrazione di GAGs consente di riparare l'urotelio diminuendo la permeabilità della parete vescicale, evitando che le sostanze irritanti passino questa barriera protettiva, riducendo gli episodi di infezioni urinarie (cistiti) e migliorando quindi la sintomatologia.

I GAG possono essere somministrati sia oralmente che tramite instillazioni vescicali effettuate con catetere. I GAG si dividono in: Eparine, Acido ialuronico, condroitinsolfato, glucosamina, dermatansolfati, cheratansolfati.

Il GAG più utilizzato per la CI è il Pentosan sodio polisolfato (Elmiron, Fibrase), appartenente alla famiglia delle eparine. Attenua significativamente i dolori vescicali ed in generale il senso di disagio dei pazienti. Agisce sia come ricostruttore dello strato di GAG che come antinfiammatorio inibendo la secrezione di istamina da parte dei mastociti.
I massimi benefici del Pentosan vengono di norma raggiunti a partire dal 5 mese di trattamento. Le eparine hanno però un grosso effetto collaterale: scoagulano il sangue. Proprio a causa di questo effetto collaterale necessitano di prescrizione medica per poter essere assunti.

In commercio esistono anche integratori alimentari naturali contenenti GAG, che hanno un effetto scoagulante estremamente limitato rispetto alle eparine e che possono essere assunti anche senza prescrizione medica. E' il caso per esempio del Purorepair GAG Plus, che la nostra associazione ha fatto produrre appositamente per le nostre patologie, sulla base delle richieste e delle esperienze riportate delle donne iscritte al nostro forum in questi 15 anni di attività. Purorepair GAG Plus contiene acido ialuronico a basso peso molecolare (GAG altamente assorbibile), condroitin solfato (GAG), collagene (ricostruisce i tessuti connettivi), Pipenig (che agisce sui recettori endocannabinoidi riducendo il dolore), boswellia (antinfiammatoria), MSM (antidolorifico e antinfiammatorio), equiseto (ricco di quercetina).

Test di Parson

Per valutare se la somministrazione di GAG può essere utile si effettua il test del potassio di Parson: si instilla potassio in vescica tramite catetere e, se compare o si acuisce il dolore, vuol dire che mancano i GAG e quindi il potassio riesce a passare negli strati vescicali più profondi, più sensibili e più delicati. Di conseguenza la somministrazione di GAGs potrà essere efficace. Nel caso opposto si procede con altre terapie.